Chuba Akpom Berikan Gairah Baru untuk Ipswich, Arsenal dan Liverpool Melaju di Piala Liga Inggris

Rakyatindependen.co.id – 16 September 2026 | Chuba Akpom kembali menjadi sorotan saat Ipswich Town berhadapan dengan Arsenal dalam putaran ketiga Piala Liga Inggris, Selasa (15/9/2026). Meskipun timnya kalah dengan skor 4-2, penampilan striker 31 tahun ini memberikan semangat baru bagi tim. Akpom mencetak gol penyeimbang di menit injury time, memperkecil ketertinggalan Ipswich dari 2-4 menjadi 3-2.

Arsenal memulai laga dengan agresif dan langsung mengambil keunggulan di menit ketujuh melalui aksi individu Max Dowman, yang mencetak gol pertamanya. Noni Madueke menggandakan keunggulan The Gunners sembilan menit berselang, menjadikan skor 2-0 untuk Arsenal di babak pertama.

Masuk ke babak kedua, Arsenal melanjutkan dominasinya. Dowman kembali mencetak gol di menit 47, kali ini setelah menerima umpan akurat dari Martin Zubimendi. Mikel Merino melengkapi kemenangan Arsenal dengan gol keempat di menit 58, membawa skor menjadi 4-0.

Ipswich berusaha bangkit dan mampu memperkecil ketertinggalan melalui gol Anis Mehmeti di menit 62. Namun, upaya tersebut tidak cukup untuk mengubah nasib tim. Chuba Akpom akhirnya mencatatkan namanya di papan skor pada menit injury time, memberikan sedikit kebanggaan bagi Ipswich dengan skor akhir 4-2.

Gol-gol Dowman menarik perhatian banyak pihak. Pada usia 16 tahun, ia menjadi hanya orang kedua yang berhasil mencetak dua gol dalam satu pertandingan untuk klub Premier League, setelah Wayne Rooney yang melakukannya untuk Everton pada tahun 2002. Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengekspresikan kegembiraannya dengan performa sang pemuda. ‘Itu adalah sesuatu yang sangat natural baginya, dan ia dapat mengeluarkan aksi-aksi tersebut. Ia memiliki bakat luar biasa dan kami perlu menjaganya dengan baik,’ ujar Arteta.

Dalam pertandingan lain, Liverpool juga melaju ke putaran keempat setelah mengalahkan Tottenham Hotspur dengan skor 3-1 di Anfield. Liverpool yang menurunkan 10 pemain berbeda dari skuad yang bermain melawan Fulham di akhir pekan, tetap tampil dominan. Alexis Mac Allister membuka skor di menit 21, dan Cody Gakpo menggandakan keunggulan di menit 54. Tottenham hanya mampu memperkecil ketertinggalan melalui gol dari Conor Gallagher di menit 69. Dominik Szoboszlai menutup pertandingan dengan gol ketiga Liverpool pada menit injury time.

Kemenangan Liverpool di Anfield ini menambah daftar hasil positif mereka di awal musim. Sementara itu, Tottenham yang sedang berjuang di awal musim, kini harus berpikir keras untuk memperbaiki performa mereka. Manajer Roberto De Zerbi mengaku kecewa dengan hasil tersebut, namun berharap timnya dapat bangkit di pertandingan-pertandingan selanjutnya.

Chuba Akpom, meskipun bermain untuk tim yang kalah, tetap menjadi sorotan dengan penampilannya yang impresif. Dengan golnya di menit injury time, ia menunjukkan bahwa ia masih memiliki kualitas yang dapat membantu Ipswich Town di musim ini. Arsene Wenger, mantan manajer Arsenal yang pernah menangani Akpom, juga mengekspresikan kekagumannya dengan penampilan mantan muridnya.

Keberhasilan Arsenal dan Liverpool di Piala Liga Inggris ini menunjukkan bahwa kedua tim ini masih memiliki kekuatan yang cukup untuk bersaing di berbagai kompetisi. Sementara itu, Tottenham perlu segera menemukan solusi untuk mengatasi krisis yang mereka hadapi di awal musim ini.